Con đường tiến tới World Cup 2026 đã trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết đối với 16 đội tuyển châu Âu. Lễ bốc thăm vòng play-off đã tạo ra những cặp đấu đầy duyên nợ và nhiều thử thách. Trong bối cảnh này, câu hỏi lớn nhất để lại chính là: đội nào sẽ là người giành quyền tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất thế giới?
Phân nhánh và lịch thi đấu World Cup 2026
16 quốc gia châu Âu đã được chia thành 4 nhánh đấu khác nhau, mỗi nhánh gồm hai trận bán kết và một trận chung kết, với chỉ một đội duy nhất từ mỗi nhánh sẽ giành quyền đến Bắc Mỹ. Dưới đây là kết quả cụ thể của các nhánh đấu:
- Nhánh A: Ý gặp Bắc Ireland; Xứ Wales gặp Bosnia & Herzegovina.
- Nhánh B: Ukraine gặp Thụy Điển; Ba Lan gặp Albania.
- Nhánh C: Thổ Nhĩ Kỳ gặp Romania; Slovakia gặp Kosovo.
- Nhánh D: Đan Mạch gặp Bắc Macedonia; Cộng hòa Séc gặp Cộng hòa Ireland.
Nhánh A: Ý liệu có thể vượt khó thành công?
Đội tuyển Ý, với vị thế hạt giống, sẽ thi đấu trận bán kết trên sân nhà trước Bắc Ireland. Tuy nhiên, điều này không hoàn toàn mang lại sự an tâm cho người hâm mộ Azzurri. Ký ức về thất bại tại vòng loại World Cup 2018 và mới nhất là màn trình diễn thất vọng ở vòng loại World Cup 2022 đang đè nặng lên họ.
Hơn cả những khó khăn về chuyên môn, tâm lý của đội tuyển Ý đang rất nặng nề. Họ đang phải chịu áp lực nặng nề khi phải đối mặt với khả năng bỏ lỡ kỳ World Cup thứ ba liên tiếp. Thách thức mang tính tâm lý có thể lớn hơn cả đối thủ mà họ sẽ gặp.
Con đường tiến tới World Cup 2026 đã trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết đối với 16 đội tuyển châu Âu
Mặc dù sở hữu thành tích ấn tượng gần đây, như ngôi vô địch EURO và thành công tại Nations League, Ý vẫn cần phải vượt qua chính sự sợ hãi của mình để có cơ hội tiến bước.
Trong khi đó, Xứ Wales sẽ thi đấu với Bosnia & Herzegovina tại Cardiff. Đội bóng xứ Wales đã từng thất bại trong tất cả 4 lần đối đầu trước đó, nhưng họ vẫn được đánh giá cao hơn nhờ lợi thế sân nhà. Sân vận động Cardiff City thường được gọi là “Bức tường đỏ,” nơi họ có những thành tích ấn tượng trong các trận đấu play-off gần đây.
Nhánh B: Đại chiến giữa các ngôi sao
Cặp đấu Thụy Điển gặp Ukraine là tâm điểm của nhánh B. Thụy Điển dù không thắng trận nào trong vòng loại nhưng vẫn có mặt nhờ thành tích từ Nations League. HLV Graham Potter đứng trước thách thức lớn khi phải kết nối sự ăn ý giữa các ngôi sao của mình để tạo nên sức mạnh cho đội tuyển.
Ba Lan sẽ tiếp đón Albania tại Warsaw, nơi mà Robert Lewandowski sẽ là sự kỳ vọng lớn nhất của đội chủ nhà
Ukraine, xếp sau Pháp tại vòng loại, sẽ không thể thi đấu trên sân nhà do tình hình chiến sự. Điều này có thể làm giảm đi phần nào lợi thế của họ. Tuy nhiên, họ vẫn được đánh giá cao hơn nhờ phong độ ổn định.
Ba Lan sẽ tiếp đón Albania tại Warsaw, nơi mà Robert Lewandowski sẽ là sự kỳ vọng lớn nhất của đội chủ nhà. Tình hình của Albania lại đang rất khả quan dưới thời HLV Sylvinho, hứa hẹn sẽ tạo nên một trận đấu đầy kịch tính giữa hai đội.
Nhánh C: Kosovo có làm nên câu chuyện cổ tích?
Thổ Nhĩ Kỳ bước vào vòng play-off với tư cách là ứng cử viên hàng đầu của Nhánh C. Dù thi đấu không tốt ở một số trận đấu, đội bóng này vẫn sở hữu dàn cầu thủ tài năng. Với sự dẫn dắt của HLV Vincenzo Montella, Thổ Nhĩ Kỳ có thể sẽ vượt qua Romania nếu tìm được phong độ và lối chơi phù hợp.
Ngược lại, Kosovo là một bất ngờ lớn khi lần đầu tiên tham dự vòng play-off World Cup. Họ đã có những thành công không ngờ khi đánh bại Thụy Điển ở vòng loại. Tuy nhiên, Slovakia vẫn là một thử thách không hề đơn giản với kinh nghiệm và bản lĩnh trong các trận đấu lớn.
Nhánh D: Đan Mạch được kỳ vọng
Đan Mạch, đứng ở vị trí 21 trong bảng xếp hạng FIFA, là một trong những đội bóng gây thất vọng nhất khi không giành vé trực tiếp dự World Cup. Họ sở hữu những ngôi sao như Andreas Christensen và Christian Eriksen nhưng đã gặp khó khăn trong quá trình thi đấu trước đó. Dẫu vậy, họ vẫn được xem như là ứng cử viên số một tại Nhánh D, đặc biệt trong cuộc đối đầu với Bắc Macedonia.
Cặp đấu còn lại giữa Cộng hòa Séc và Cộng hòa Ireland cũng đặc biệt thú vị. Ireland, với tinh thần phấn chấn sau chiến thắng nghẹt thở trước Hungary, có cơ hội tạo nên bất ngờ ở Prague, trong khi Cộng hòa Séc lại có một hành trình vòng loại thiếu thuyết phục.
Cơ hội của mỗi đội trong vòng play-off đều hiện hữu, nhưng bên cạnh tài năng và kỹ thuật, yếu tố tâm lý cũng sẽ đóng vai trò quyết định trong những trận đấu mang tính sống còn này. Ai sẽ là người đại diện châu Âu tại World Cup 2026 vẫn còn là một câu hỏi lớn, nhưng chắc chắn những cuộc đối đầu sắp tới sẽ vô cùng kịch tính và hấp dẫn.
Đừng quên truy cập Bóng đá số mỗi ngày để theo dõi những tin tức mới nhất của thế giới bóng đá.